（写真と本文は関係ありません。）

前にこのブログで紹介した、床下の猫の話（「 死んだネコの残したものは……　床下から猫の白骨死体」）の続報。
昨日近所の猫好きの人と世間話をしていたら、この家（今私が住んでいるトコ）の前の住人が猫を飼っていて、その猫が3年ほど前に行方不明になったという事実がわかった。前の住人の方が猫好きだったらしく、猫を1匹飼っていてずいぶん可愛がっていたらしい。ところが3年ほど前から急に姿を見せなくなり、飼い主の方（そしてこの近所の猫好きの人）もあちこちかなり探し回ったのだが、結局見つからなかったというのだ。
3年ほど前というのが、床下の猫の白骨化した状況と見事に一致する。
とすると、あの猫は、この家で飼われていた猫で、その飼い主の住んでいる下で、飼い主から姿を隠して死んだわけだ。死期を覚悟した猫はこっそり床下に入り、あちこちを探し回る飼い主の呼び声を遠くで聞きながら、涙を流して（猫だから実際には涙を流さないけど）心の中で飼い主に別れを告げていたんだろう（猫だから実際には何にも考えてなかっただろうが）。
映画の『砂の器』（1974年、松竹）で、英夫少年（主人公の少年時代）が持ち前の放浪癖のために家を飛び出し、養父の三木巡査（この人がまた心優しい人なんだ）が「ヒデオー、ヒデオー」と叫びながらあちこちを一生懸命探し回るシーンがあるが、それを思い出した。このとき、近所に身を隠していた英夫少年は、巡査の呼び声を近くで聞きながら涙をボロボロ流すのだが、この猫のケースもそれに近い状態だ。
猫の白骨が床下から現れたときは、正直かなりギョッとしたが、なんだか涙ぐましいいい話に落ち着いた。この家の前の住人も1年半ほど前に亡くなり、あの世（というものがあればだが）で猫と再会を喜び、猫が意外な場所で（おそらく）安らかに死んでいたことを知って涙ぐんだかもしれない。前の住人の方と猫の冥福を祈りたい。